微生物补剂将迎终极“卷王”，“三生元”来势汹汹

    后生元作为一种对人体健康有益的灭活微生物制剂,与益生菌和益生元相比,具有安全性高、稳定好,应用场景广泛等优点,已成为微生态健康领域当之无愧的研发“顶流”。

    后生元是益生菌经加工处理后的益生菌代谢物成分统称，包括菌体与代谢产物。经过日本研究证实，经过筛选的后生元，增强免疫能力优于原活菌，即使经由高温作用或肠胃消化液处理，仍保有高度生理活性 。证据显示，后生元的代表成分 (例如: 脂壁酸) 是决定后生元对于酸、碱、热耐受性的关键。

    日本在后生元胶囊、片剂、保健饮料等方面的应用已十分丰富,并快速向常规日常食品领域拓展,以麒麟、朝日、日清、森永等企业为代表的食品巨头已相继推出营养补充剂、乳酸菌饮料、豆腐、烘焙、点心等后生元产品。

认知跃迁催化产品迭代,从益生菌1.0到后生元4.0

    自1905年,俄国科学家伊力亚·梅契尼科夫在保加利亚长寿老人经常饮用的酸奶中,首次发现益生菌——乳酸杆菌以来,科学家对人体微生物世界的探索就从未停止。

    业内人士普遍将以益生菌为代表的微生态健康发展分为4个阶段:

    益生菌1.0时代:产品以添加益生菌活性菌株为主,消费者普遍认为只要摄入含有益生菌的产品,就可以改善肠道内微生物健康状况。然而活性益生菌存储条件苛刻,如何维持益生菌生产贮存过程中的稳定性,提升其在消费者肠道中存活率成为当时一大消费痛点。

    直到1995年,国际“益生元之父”格伦·吉布索首次将那些“不能被宿主消化吸收,却能促进有益菌的代谢和增殖,从而改善宿主健康的有机物质”定义为益生元,益生元2.0时代到来。

    作为益生菌的“非生物养料”,益生元不会被消化系统水解或吸收,可完整作用于肠道菌群,促进人体益生菌的生存和繁殖,有效提升益生菌活性。但既要补充益生菌,又要服用益生元产品,实在不便。为满足这一消费需求,将益生菌与益生元合二为一的“合生元”诞生了,微生态健康进入合生元3.0时代。

    2000年后,伴随合生元概念兴起,国产的合生元产品开始崭露头角,这一阶段消费者菌群健康意识快速觉醒,对益生菌产品需求更加细分,国产益生菌品牌开始走出国门走向世界。

    2013年,西班牙科学家Katerina Tsilingiri在研究益生菌代谢物时首次提出后生元概念,2021年5月,国际益生菌和益生元科学会(ISAPP)正式将后生元定义为“对宿主健康有益的无生命微生物/或其他成分的制剂”,自此,后生元4.0时代开启。

“ 后起之秀”走红背后是科学与市场应用的不懈探索

    后生元性状稳定,效用温和,对免疫力低下人群如婴幼儿和老人同样适用。

    作为灭活制剂,后生元能在较宽的温度和pH范围内保持恒定,不易受到酸、碱、热的破坏,无需考虑消化降解作用,且可在肠道、口腔、皮肤、泌尿生殖道、鼻咽等多靶点发挥功效。

    此外,后生元还具有靶向阻断、消灭有害菌的功效。其一方面可通过挤占有害细菌生长空间,为益生菌创造良好的生长环境,另一方面,后生元天然携带的抗菌化合物,则可帮助消灭人体有害细菌。

    最新科学证据表明,后生元拥有提高代谢能力、修复皮肤屏障、支持免疫系统、预防炎症,以及抗癌抗菌等作用。在一项针对 443 名肠易激综合征患者的对照试验中,患者服用热灭活双歧杆菌 MIMBb75后生元,显著缓解了腹痛、腹胀和便秘等不良症状。

    诸多研究都证明后生元是比益生菌更保险、可靠的微生物补剂。除了作为可服用的膳食补剂外,后生元还可广泛应用于护肤品、养殖饲料、宠物粮和农药等领域,对人们的生产生活益处极大。

后生元之后,千亿益生菌市场还有想象空间?

    目前对后生元的应用研究主要集中在海外。澳大利亚已出现将益生菌+益生元+后生元三者,通过科学配比组成的“三生元”新产品。以全球首款拿到TGA认证的三生元产品——TheroNomic三生元益生胶囊为例,其独创的「益生元Livaux®」+「15种益生菌」+「5种后生元」三位一体复合配方,既能兼顾益生菌和益生元的补给供养,又能通过后生元阻断有害菌入侵,可帮助人体改善菌群微生态,重启健康活力。

    同时，国际正透过后生元，将乳酸菌制品变的更多元、更创新，不用再局限于传统益生菌的胶囊、锭剂和粉包等传统保健剂型，目前已有后生元应用于常温乳品、饮料、烘焙食品.....等一般食品的领域，实现健康食品一般化的目标。国际食品期刊 “Trends in Food Science & Technology” 指出后生元的出现，将引领全球大健康产业进入下一阶段的产业革新。